近些年來，世界各國都在不斷完善自我教育體系及其基礎。新加坡在社會及經(jīng)濟發(fā)展程度較高的基礎上對本身的教育體系、基礎不斷地做出投入與改革，以適應本身發(fā)展的需要。對于教育的反思、論證、改革沒有終點這一說法，大部分人都是沒有異議的。新加坡社會的文明發(fā)展程度應當是有目共睹的，但其政府仍然不安于現(xiàn)狀，不斷對自身教育做出反省、創(chuàng)新，以期適應不斷發(fā)展的將來，這是根植于其施政理念上的。
在此空談“大力發(fā)展教育”“現(xiàn)代教育”諸如此類無益于教育的本質(zhì)的大而空的話題是不恰當?shù)模瑫r時反省自我不足才有利于更好地發(fā)展教育。談到自我不足，首先可以做橫向、縱向的比較。從而找出不足，探尋正確方法，以適應未知的將來。但目的絕不是妄自菲薄。正如此文章的目的，不是為了研究新加坡今日的教育理念而研究，其目的在于通過不斷的探尋、對比，從而達到“為我所用”的目的。
西方教育可追溯到古希臘、古羅馬時代，從蘇格拉底到昆體良、從世俗教育到文藝復興、從人文主義教育到德國實施義務教育，從而逐步形成了現(xiàn)代教育。而大體相當時期，我國孔孟之道盛行，進而隋唐科舉制度的確立，清末以降廢科舉而舉“西學”。其優(yōu)劣在此不做辨析。而教育的本質(zhì)都是在于探尋提升人與社會發(fā)展的相互需要。在中國，具有現(xiàn)代教育標志的義務教育始見于清末“四年義務教育”，其后民國政府于1912年的法律認定，直至1937年的“強迫教育”。
近代中國所遭受的屈辱，逼迫清政府自我做出某些客觀的分析與變革，其后便出現(xiàn)了以期實現(xiàn)改變國運的“洋務運動”。“洋務運動”內(nèi)容對于當時的國人無疑是陌生的，為了與外國人交流、同時培養(yǎng)科技人才，洋務教育變成了“洋務運動”不可或缺的一部分。而“興辦洋務學堂”“派遣留學生”“翻譯出版西學書籍”為其三大舉措。雖然其后提出了義務教育的概念，但并沒有什么實質(zhì)性的動作。在“中學為體，西學為用”的旗幟下，培養(yǎng)的人才偏重于為軍事、工業(yè)服務。而此時西方列強的現(xiàn)代教育發(fā)展已經(jīng)如火如荼。不一一類舉。再看同時期近鄰日本的“明治維新”，1872年日本文部省頒布了第一個教育改革法令《學制》，開始了有綱領、有計劃的教育改革。《學制》規(guī)定：“學制為八年，六至十四的兒童接受近代化的義務教育，將全國分為八大學區(qū)，設立二百五十六所中學。五萬三千七百六十所小學。平均六百名人口即設立一所小學。同年設立師范學校，以培養(yǎng)師資。以期‘自今以后，期望于一般人民者，使邑無不學之戶，家無不學之人’。”其意義在于：普及國民教育，提高全民整體素質(zhì)，同時推進中高等教育的發(fā)展。兩者稍作比較不難得出結論：一個是治標，一個是治本。出發(fā)點的高低不一也就決定了兩國后來國運的不同結局。
新中國建立后一直重視教育工作，1986年頒布了《中華人民共和國義務教育法》，后來又陸續(xù)對教育政策進行了各項改革。中國教育事業(yè)的量與質(zhì)都得到了顯著提升。但近些年來社會上出現(xiàn)了諸多新的聲音，如“不能讓孩子輸在起跑線上”“教育產(chǎn)業(yè)化”等等。
我們的孩子從小在上幼兒園時就要開始學習拼音、英語、數(shù)學、繪畫、舞蹈……三四歲開始很多時間被迫放棄了玩具、游戲，拿起了艱深難懂的課本。他們長大后一定會優(yōu)于德國、日本的同齡人嗎？德日兩國的幼兒又在干什么呢？德國幼兒教育強調(diào)兩點：事實與環(huán)境教育，通過觀察周圍環(huán)境，訪問不同機構，增強幼兒對周圍環(huán)境的興趣。直觀接觸自然。比如讓幼兒避免制造多余垃圾的意義，或直接讓孩子們直接參與分揀垃圾；實際生活與家政教育，通過設定的場景，給孩子直接體會，形成集體生活中必備的技能。如整理物品（自己的衣物、房間）、使用電器（微波爐、錄音機等），讓孩子進行模擬練習。他們的教育重視實踐課程，抽象學習的進度普遍比中國晚。小學4年級畢業(yè)，根據(jù)老師推薦升學，學習技工、中專或者上以后能上大學的文理中學。上大學的比例還沒中國高。而日本，教育理念大體也是和德國相似，當然也有自身的特點。在此情況之下，為什么八千多萬的德國人分享了世界上一半的諾貝爾獎，而日本的諾獎得主也有十五人之多。
教育涉及國計民生，關乎民族興亡。教育是公共產(chǎn)品，是惠及全民的公益性事業(yè)，創(chuàng)造人人獲得平等發(fā)展的機會，同時承擔著最廣泛意義上的社會啟蒙使命。我們必須貫徹落實“堅持教育優(yōu)先發(fā)展”的要求，大力促進教育公平，旗幟鮮明地堅持公益性教育，履行政府職責提供教育公共服務才得以遏制某些不良態(tài)勢的發(fā)展。
新加坡的教育是在根據(jù)自我特點，在現(xiàn)有的狀況下，做出的調(diào)整。其明智之處就是立足自身，做出分析與改變。這就是變革的精髓，每個國家的發(fā)展都是不盡相同的，中國也不例外，我們既要發(fā)現(xiàn)自己的長處、短處，也要根據(jù)自我特點，加以利用與完善，學習別人自然不是簡單地照搬照抄，否則就會變成東施效顰。
以上種種，不論是談論歷史的發(fā)展、現(xiàn)今的狀況，還是類比中外的教育優(yōu)劣，無非是一個目的：怎樣把別人的長處變?yōu)樽晕业拈L處，努力做到正本清源，治“本”而不可治“標”。對于今天的教育不斷反思，以史為鑒、以他人為鑒，才能為以后的教育提升做出有用的幫助。（作者：吳吉明 來源：光明日報）
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