美國家長對學(xué)校的期待是什么？美國蓋洛普咨詢公司最近發(fā)布了調(diào)查結(jié)果：大多數(shù)美國人認(rèn)為，現(xiàn)在的學(xué)校應(yīng)該教學(xué)生“軟技能”。這些“軟技能”中，排名前兩位的是批判性思維和溝通技能，強(qiáng)烈同意前者的人占到80%，后者占到78%，明顯高于排在第三名的教學(xué)生設(shè)定有意義的目標(biāo)（64%）。
這個調(diào)查結(jié)果并不讓人意外，因為美國教育主流強(qiáng)調(diào)要培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維和溝通技能。從大的層面來說，批評性思維是一個合格公民的必備能力。溝通交流是正常的工作和學(xué)習(xí)必備的技能，尤其是在信息發(fā)達(dá)的現(xiàn)代社會，良好的溝通能力至關(guān)重要。批判性思維是讓一個人學(xué)會提出問題，獨立判斷，敢于質(zhì)疑任何權(quán)威，從繁雜信息和觀點中梳理出自己的邏輯與實踐統(tǒng)一的觀點的能力。從美國的中小學(xué)一直到大學(xué)，批判性閱讀和寫作都是很重要的訓(xùn)練內(nèi)容。
對于學(xué)生而言，最能體現(xiàn)他們批判性思維和溝通交流能力的就在于聽說讀寫這幾個方面。聽和說是一對雙胞胎，通常聽與說為一體，在交流的內(nèi)容和過程中，就體現(xiàn)出一個人是否具備批判性思維和良好的溝通能力。美國的學(xué)校在這個方面，是從娃娃抓起的：讓孩子在小朋友面前介紹自己的家庭成員，講解自己的小制作，其他小朋友可以提出問題，或者改進(jìn)意見。
在另一個意義上，讀和寫比聽與說更重要。聽與說的對象和范圍都比較受限制，而讀和寫不一樣。讀可以是古人的書，與古人對話，可以是外國人的書，與外國人對話；寫的文字也可以傳遞給很多的人。因此，在讀和寫方面，培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維和溝通能力就顯得更為重要。
最近《哈佛商業(yè)評論》有篇文章，認(rèn)為數(shù)據(jù)本身并不能讓我們做出正確的決策，而是背后具有分析數(shù)據(jù)能力的人才能把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成我們決策的依據(jù)。而事實上，許多人不具備這個能力，數(shù)據(jù)分析能力本身就是批判性思維的一個方面。在眾多的數(shù)據(jù)里，能夠提出有意義的問題，能夠找到解決這個問題的思路，能夠?qū)θ粘５牧?xí)慣提出質(zhì)疑，就是這種批判性思維能力的體現(xiàn)。而且，在從數(shù)據(jù)里獲得有用信息后，還要有好的溝通和交流能力，并寫出分析結(jié)果，形成論文或者報告給決策部門，才能把這個分析用于決策。
關(guān)于家長對學(xué)校的期待，除了上面美國人強(qiáng)烈同意的三點外，還有幾點“強(qiáng)烈同意”的百分比都超過50%：學(xué)校應(yīng)該知道如何激勵學(xué)生占61%，培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)新能力占58%，教學(xué)生如何協(xié)作占57%，提高學(xué)生的幸福占54%，形成學(xué)生的性格占51%。
蓋洛普咨詢公司的這個報告顯示了美國公眾對學(xué)校教育的期待，同時，這給中國的家長與學(xué)校提供了一些參考。我們的家長對學(xué)校的期待是什么，我們的學(xué)校是如何反應(yīng)的。在升學(xué)競爭激烈的當(dāng)下，我們的學(xué)校是否也能把培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維和溝通交流“軟技能”放在重要位置，我們的家長是否也有這樣的期待，而不是把考試分?jǐn)?shù)和班級排名放在優(yōu)先位置。
（來源：中國教育新聞網(wǎng)—中國教師報。作者系美國明尼蘇達(dá)大學(xué)社會學(xué)博士，密西西比州立大學(xué)國家戰(zhàn)略規(guī)劃與分析研究中心資深助理研究員）
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